Rett til å stå i stillingen – kan arbeidet fortsette etter oppsigelsen?

Kort svar

Mener arbeidstakeren at en oppsigelse er usaklig, kan vedkommende som hovedregel fortsette i stillingen mens det forhandles (arbeidsmiljøloven § 15-11 første ledd). Reiser arbeidstakeren søksmål innen fristene, kan vedkommende også fortsette mens saken går for retten (andre ledd). Fristen er at søksmål reises, eller skriftlig varsles, før oppsigelsesfristen går ut, og at søksmål reises innen åtte uker etter forhandlingene (§ 17-4 sjette ledd). Arbeidsgiveren kan ikke selv nekte arbeidstakeren dette, men kan be retten bestemme at vedkommende skal fratre. Retten gjelder ikke automatisk ved avskjed, oppsigelse i prøvetiden, innleie eller midlertidig ansettelse.

Hva betyr rett til å stå i stillingen?

Normalt slutter arbeidstakeren når oppsigelsestiden er ute. Retten til å stå i stillingen betyr at arbeidsforholdet fortsetter etter dette tidspunktet, mens tvisten om oppsigelsen pågår. Arbeidstakeren beholder jobben, arbeidsoppgavene og lønnen inntil saken er avgjort, eller retten bestemmer noe annet.

Retten gjelder ved tvist om en oppsigelse etter § 15-7, altså en vanlig oppsigelse begrunnet i virksomhetens, arbeidsgiverens eller arbeidstakerens forhold. Den gjelder i to faser:

• Under forhandlinger etter § 17-3 (§ 15-11 første ledd). Forhandlinger må kreves skriftlig innen to uker fra oppsigelsen fant sted (§ 17-3 andre ledd).

• Under søksmålet, hvis søksmål reises innen fristene i § 17-4 (§ 15-11 andre ledd).

Hvordan arbeidstakeren bestrider oppsigelsen og hva som kreves av saklig grunn, er forklart i usaklig oppsigelse – hvilke muligheter har arbeidstakeren?.

Fristene arbeidstakeren må overholde

For å kunne fortsette under søksmålet må arbeidstakeren (§ 17-4 sjette ledd):

1. reise søksmål innen utløpet av oppsigelsesfristen, og

2. reise søksmål innen åtte uker fra forhandlingenes avslutning, eller fra oppsigelsen fant sted hvis det ikke er holdt forhandlinger.

Det er nok at arbeidstakeren innen utløpet av oppsigelsesfristen skriftlig gir arbeidsgiveren beskjed om at søksmål vil bli reist innen åtteukersfristen. Dette er praktisk når forhandlingene ikke er ferdige før oppsigelsestiden går ut.

Fristene gjelder ikke dersom oppsigelsen ikke oppfyller formkravene i § 15-4 første og andre ledd (§ 17-4 sjette ledd tredje punktum). Det gjelder for eksempel en muntlig oppsigelse eller en oppsigelse som mangler opplysninger om rettighetene til arbeidstakeren. Se oppsigelsesbrev – krav til innhold.

Eksempel på fristberegning

(Eksemplet er oppdiktet.) Anne mottar oppsigelse 10. mars og har én måneds oppsigelsestid. Fristen løper fra 1. april og ut april (§ 15-3 fjerde ledd). Hun krever forhandlinger skriftlig 20. mars, innenfor fristen på to uker. Forhandlingene avsluttes 15. april uten enighet.

For å stå i stillingen må Anne enten reise søksmål eller skriftlig varsle søksmål senest 30. april. Selve søksmålet må uansett reises innen åtte uker fra 15. april, det vil si senest 10. juni.

Når kan retten bestemme at arbeidstakeren skal fratre?

Arbeidsgiveren kan ikke på egen hånd nekte arbeidstakeren å fortsette. Men etter krav fra arbeidsgiveren kan retten bestemme at arbeidstakeren skal fratre mens saken behandles, dersom den finner det urimelig at arbeidsforholdet opprettholdes (§ 15-11 andre ledd). Dette gjelder også ved hel eller delvis nedleggelse av virksomheten. Retten fastsetter samtidig når arbeidstakeren skal fratre.

Loven sier ikke hvilke forhold som skal vektlegges. Det beror på en konkret vurdering av partenes interesser.

En nedleggelse gir altså ikke i seg selv grunnlag for å kreve at arbeidstakeren fratrer. Arbeidsgiveren må fremdeles be retten om det.

Når gjelder ikke retten?

Etter § 15-11 tredje ledd gjelder retten til å fortsette ikke ved tvist om:

• avskjed, se avskjed eller oppsigelse,

• oppsigelse i prøvetiden,

• arbeidsforholdet til en innleid arbeidstaker, og

• midlertidig ansettelse.

I disse tilfellene kan retten likevel etter krav fra arbeidstakeren bestemme at arbeidsforholdet skal fortsette til saken er rettskraftig avgjort, dersom søksmål reises innen fristene i § 17-4. Kravet må reises innen åtte uker fra arbeidstakeren fratrådte eller fra forhandlingenes avslutning (§ 17-4 sjette ledd siste punktum).

Retten gjelder heller ikke for deltakere i arbeidsmarkedstiltak i regi av eller i samarbeid med NAV som sies opp fordi de får ordinært arbeid, overføres til et annet tiltak eller tiltaket avsluttes (§ 15-11 fjerde ledd).

Hvis arbeidsgiveren stenger arbeidstakeren ute

Blir arbeidstakeren urettmessig nektet å komme på jobb etter at oppsigelsesfristen er ute, kan retten bestemme at vedkommende har rett til å gjeninntre i stillingen. Arbeidstakeren må da be om dette innen fire uker fra utestengningen (§ 15-11 femte ledd).

Et brudd på retten til å fortsette i stillingen kan også gi krav på erstatning (§ 15-12 andre ledd).

Frister

• Krav om forhandlinger: skriftlig innen to uker fra oppsigelsen fant sted (§ 17-3 andre ledd).

• Stå i stillingen under søksmål: søksmål eller skriftlig varsel om søksmål før oppsigelsesfristen går ut, og søksmål innen åtte uker (§ 17-4 sjette ledd).

• Avskjed, prøvetid, innleie og midlertidig ansettelse: krav om fortsettelse innen åtte uker fra fratreden eller forhandlingenes avslutning (§ 17-4 sjette ledd).

• Utestengning: be om gjeninntreden innen fire uker (§ 15-11 femte ledd).

Hva bør gjøres?

For arbeidstakere

1. Noter datoen arbeidstakeren mottok oppsigelsen, og regn ut når oppsigelsestiden går ut.

2. Krev forhandlinger skriftlig innen to uker hvis arbeidstakeren vil bestride oppsigelsen.

3. Gi skriftlig beskjed før oppsigelsestiden går ut om at søksmål vil bli reist, hvis arbeidstakeren ikke har reist sak ennå.

4. Møt på jobb som vanlig, og dokumenter det hvis arbeidstakeren blir nektet adgang.

For arbeidsgivere

1. Kontroller at oppsigelsen oppfyller formkravene. Ellers gjelder ikke fristene.

2. Ikke steng arbeidstakeren ute etter oppsigelsestidens utløp når retten til å fortsette gjelder.

3. Mener arbeidsgiveren at fortsatt arbeidsforhold er urimelig, må vedkommende be retten om å bestemme fratreden.

4. Planlegg arbeidsoppgaver og oppfølging for en arbeidstaker som står i stillingen under saken.

Les også

• Usaklig oppsigelse – hvilke muligheter har arbeidstakeren?

• Oppsigelsesbrev fra arbeidsgiver – hva må det inneholde?

• Avskjed eller oppsigelse – hva er forskjellen?

Se også siden om oppsigelse og avskjed.

Ved spørsmål om en konkret sak kan Advokatfirmaet Sterk kontaktes for en kort samtale på telefon 22 46 46 46, på e-post til post@advokats.no eller via kontaktskjemaet.