Redegjørelse for konkurranseklausul – frister og innhold

Kort svar

Har arbeidstakeren en konkurranseklausul, kan vedkommende skriftlig be arbeidsgiveren om en redegjørelse for om og i hvilken grad klausulen vil bli gjort gjeldende. Arbeidsgiveren skal svare skriftlig innen fire uker og begrunne det særlige behovet for vern mot konkurranse (arbeidsmiljøloven § 14 A-2). Redegjørelsen er bindende i tre måneder. Oppfyller ikke arbeidsgiveren kravet til redegjørelse, faller klausulen bort.

Hva er en redegjørelse for konkurranseklausul?

En konkurranseklausul begrenser adgangen til arbeidstakeren til å begynne hos en konkurrent eller starte egen virksomhet etter at arbeidsforholdet er over. Den kan bare gjøres gjeldende så langt det er nødvendig for å verne arbeidsgiverens særlige behov, og aldri lenger enn ett år (§ 14 A-1). Vilkårene er nærmere omtalt i artikkelen om konkurranseklausul.

Redegjørelsen er arbeidsgiverens skriftlige svar på om klausulen faktisk skal brukes. Formålet er å gi arbeidstakeren forutsigbarhet før vedkommende bestemmer seg for å bytte jobb. Klausulen i arbeidsavtalen kan være vidt formulert. Redegjørelsen viser hva arbeidsgiveren faktisk vil kreve.

Når skal redegjørelsen gis?

Fristen avhenger av situasjonen (§ 14 A-2):

• Arbeidstakeren ber om det skriftlig: Redegjørelsen skal gis innen fire uker.

• Arbeidstakeren sier opp: Oppsigelsen har samme virkning som en skriftlig forespørsel, så fristen er fire uker fra oppsigelsen. Det gjelder ikke hvis det allerede foreligger en bindende redegjørelse.

• Arbeidsgiveren sier arbeidstakeren opp: Redegjørelsen skal gis samtidig med oppsigelsen.

• Arbeidsgiveren avskjediger arbeidstakeren: Redegjørelsen skal gis innen én uke etter avskjeden.

Arbeidstakeren kan be om redegjørelse når som helst mens arbeidsforholdet varer. Arbeidstakeren trenger ikke å ha sagt opp eller å ha fått et konkret tilbud.

Slik ber arbeidstakeren om redegjørelse

Forespørselen må være skriftlig. Skriv kort at arbeidstakeren ber om en redegjørelse etter arbeidsmiljøloven § 14 A-2 for om og i hvilken grad konkurranseklausulen i arbeidsavtalen vil bli gjort gjeldende. Send den til nærmeste leder eller den som har personalansvar, og ta vare på en kopi med dato. Fristen løper fra forespørselen kom fram til arbeidsgiveren.

Arbeidstakeren trenger ikke å oppgi hvorfor vedkommende spør, eller hvilken arbeidsgiver vedkommende vurderer.

Eksempel: (Eksemplet er oppdiktet.) Sara har en konkurranseklausul på tolv måneder og vurderer et tilbud fra en konkurrent. Hun ber skriftlig om redegjørelse 2. mars. Arbeidsgiveren svarer 20. mars at klausulen bare skal gjelde i seks måneder og bare for stillinger med salgsansvar overfor de samme kundegruppene. Sier Sara opp innen tre måneder, er arbeidsgiveren bundet av dette svaret.

Hva bør redegjørelsen inneholde?

Loven krever at redegjørelsen er skriftlig, og at den sier om og i hvilken grad klausulen vil bli gjort gjeldende. Skal klausulen brukes, må arbeidsgiverens særlige behov for vern mot konkurranse fremgå.

Loven sier ikke noe mer om innholdet. For at redegjørelsen skal gi reell forutsigbarhet, bør den likevel beskrive:

• hvor lenge klausulen skal gjelde, innenfor maksimalt ett år

• hvilke virksomheter, bransjer eller typer stillinger den omfatter

• eventuelt et geografisk område

• hvilke konkrete forhold som begrunner behovet, for eksempel kunnskap om forretningshemmeligheter eller kundeforhold

En redegjørelse som bare sier at klausulen «gjøres gjeldende fullt ut», uten begrunnelse, kan være for vag.

Gjelder det en kundeklausul, skal redegjørelsen i tillegg angi hvilke kunder som omfattes (§ 14 A-4). Se artikkelen om kundeklausul.

Bindende i tre måneder

Redegjørelsen er bindende for arbeidsgiveren i tre måneder. Ved oppsigelse er den uansett bindende ut oppsigelsestiden (§ 14 A-2 femte ledd).

Det betyr at arbeidsgiveren ikke kan skjerpe klausulen i denne perioden. Har arbeidsgiveren svart at klausulen ikke skal gjøres gjeldende, kan arbeidstakeren stole på det når vedkommende sier opp innenfor perioden.

Arbeidsgiveren kan si opp en konkurranseklausul skriftlig når som helst mens arbeidsforholdet består, men ikke i perioden arbeidsgiveren er bundet av en redegjørelse (§ 14 A-1 femte ledd).

Når faller klausulen bort?

En konkurranseklausul faller bort hvis kravet til redegjørelse ikke blir oppfylt (§ 14 A-1 sjette ledd). Svarer ikke arbeidsgiveren innen fristen, er arbeidstakeren altså ikke lenger bundet.

Klausulen kan uansett ikke gjøres gjeldende hvis arbeidsgiveren sier arbeidstakeren opp uten at oppsigelsen er saklig begrunnet i vedkommendes forhold, eller hvis arbeidsgiveren har misligholdt sine forpliktelser slik at vedkommende hadde rimelig grunn til å slutte (§ 14 A-1 fjerde ledd).

Gjøres klausulen gjeldende, skal arbeidsgiveren som hovedregel betale kompensasjon. Beregningen er forklart i artikkelen om kompensasjon for konkurranseklausul.

Reglene gjelder ikke for virksomhetens øverste leder hvis vedkommende i skriftlig avtale har gitt fra seg rettighetene mot etterlønn før fratreden (§ 14 A-5).

Frister

• Etter skriftlig forespørsel: Fire uker.

• Når arbeidstakeren sier opp: Fire uker fra oppsigelsen.

• Når arbeidsgiveren sier opp: Samtidig med oppsigelsen.

• Ved avskjed: Innen én uke.

• Bindende: Tre måneder, og ved oppsigelse minst ut oppsigelsestiden.

Hva bør gjøres?

For arbeidstakere

1. Be om redegjørelse skriftlig før arbeidstakeren sier opp, slik at vedkommende vet hva som gjelder.

2. Noter datoen forespørselen kom fram, og beregn fireukersfristen.

3. Har arbeidsgiveren ikke svart i tide, kan klausulen ha falt bort. Ta vare på dokumentasjonen.

4. Sier arbeidstakeren opp innen tre måneder etter redegjørelsen, er arbeidsgiveren bundet av den.

For arbeidsgivere

1. Ha en rutine som fanger opp forespørsler og oppsigelser fra ansatte med klausul.

2. Svar skriftlig innen fire uker, og begrunn det særlige behovet konkret.

3. Gi redegjørelse samtidig med egen oppsigelse, og innen én uke ved avskjed.

4. Vurder om klausulen fortsatt er nødvendig. Kompensasjonen kan bli betydelig.

5. Husk at virksomheten er bundet av redegjørelsen i tre måneder.

Les også

• Konkurranseklausul – når gjelder den, og hva koster den?

• Kompensasjon for konkurranseklausul – hvordan beregnes betalingen?

• Kundeklausul – kan tidligere arbeidsgivers kunder kontaktes?

Se også siden om arbeidsavtaler og personalhåndbok.

Ved spørsmål om en konkret sak kan Advokatfirmaet Sterk kontaktes for en kort samtale på telefon 22 46 46 46, på e-post til post@advokats.no eller via kontaktskjemaet.