Nattarbeid – når er det lov, og hvilke rettigheter gjelder?

Kort svar

Arbeid mellom kl. 21 og kl. 06 er nattarbeid, og det er ikke tillatt med mindre arbeidets art gjør det nødvendig (arbeidsmiljøloven § 10-11). Arbeidsgiveren skal drøfte nødvendigheten med de tillitsvalgte før nattarbeid innføres. For den som jevnlig jobber om natten, gjelder strengere grenser for arbeidstiden. Den som regelmessig arbeider om natten, kan ha rett til fritak av helsemessige, sosiale eller andre vektige velferdsgrunner (§ 10-2 andre ledd).

Hva regnes som nattarbeid?

Nattarbeid er arbeid mellom kl. 21 og kl. 06 (§ 10-11 første ledd). I virksomhet som er bundet av tariffavtale, kan arbeidsgiveren og de tillitsvalgte skriftlig fastsette et annet tidsrom på minst åtte timer, men det må omfatte tiden mellom kl. 00 og kl. 06.

Arbeid på to skift som legges mellom kl. 06 og kl. 00, regnes ikke som nattarbeid.

Når er nattarbeid lov?

Hovedregelen er at nattarbeid bare er lov når arbeidets art gjør det nødvendig (andre ledd). Det gjelder typisk virksomheter som må holde åpent eller i drift hele døgnet, som sykehus, pleie og omsorg, beredskap og døgnkontinuerlig produksjon. Det avgjørende er arbeidets art, ikke at det er praktisk eller lønnsomt for virksomheten. Arbeidstilsynet skriver at utgangspunktet er om nattarbeid er nødvendig av produksjonsmessige grunner eller for å dekke samfunnets eller allmennhetens behov. Som eksempler nevner tilsynet blant annet arbeid som ikke kan avbrytes av driftstekniske grunner, syke- og pleiehjelp, politi og brannvesen, produksjon av bakervarer, nattresepsjon på hoteller og renhold.

Loven åpner i tillegg for to avtaler:

• Arbeid mellom kl. 21 og 23 på eget initiativ: Arbeidsgiver og arbeidstaker kan skriftlig avtale at arbeidstakeren selv kan velge å jobbe i dette tidsrommet (tredje ledd). Det gjelder for eksempel den som vil gå tidlig hjem og ta igjen arbeid om kvelden.

• Særlig og tidsavgrenset behov: I tariffbundet virksomhet kan arbeidsgiveren og de tillitsvalgte skriftlig avtale nattarbeid dersom det foreligger et særlig og tidsavgrenset behov (fjerde ledd).

Arbeidsgiveren skal drøfte nødvendigheten av nattarbeid med de tillitsvalgte før det iverksettes (femte ledd).

Arbeidstid og helse ved nattarbeid

Loven har flere særregler for dem som jobber om natten:

• Gjennomsnitt på åtte timer: Den som jevnlig arbeider mer enn tre timer om natten, skal ha en alminnelig arbeidstid på i gjennomsnitt høyst åtte timer i løpet av 24 timer, beregnet over fire uker (sjette ledd).

• Særlig risiko: Innebærer arbeidet en særlig risiko eller betydelige fysiske eller psykiske belastninger, kan arbeidstiden for den som arbeider mer enn tre timer om natten, ikke overstige åtte timer i løpet av 24 timer (sjuende ledd).

• Kortere uke: For arbeid som hovedsakelig drives om natten, er den alminnelige arbeidstiden høyst 38 timer i løpet av sju dager (§ 10-4 fjerde ledd bokstav d). Ved visse tredelte skift- og turnusordninger regnes hver time om natten som en og en kvart time (§ 10-4 sjette ledd).

• Helsekontroll: Den som hovedsakelig arbeider om natten, skal få tilbud om helsekontroll før tiltredelse og deretter med jevne mellomrom (§ 10-11 åttende ledd).

Tariffavtale kan fravike reglene om gjennomsnitt og særlig risiko, men da skal arbeidstakerne sikres tilsvarende kompenserende hvile eller annet passende vern (niende ledd). Retten til tilbud om helsekontroll kan ikke fravikes ved tariffavtale (§ 10-12 fjerde ledd).

Arbeidsmiljøloven har ingen regel om tillegg i lønnen for nattarbeid. Om arbeidstakeren får nattillegg, og hvor mye, følger av arbeidsavtalen eller tariffavtalen. Arbeidstilsynet viser til at ansatte i private renholdsvirksomheter har krav på nattillegg etter allmenngjøringsforskriften for renholdsbransjen. Det samme gjelder om nattevakter skal gi ekstra fri. Sjekk derfor avtalene, og be om å få reglene skriftlig hvis arbeidstakeren er usikker.

Kravene til hvile gjelder også ved nattarbeid. Se hviletid mellom vakter. Arbeidstakere under 18 år har egne og strengere regler i lovens kapittel 11.

Rett til fritak fra nattarbeid

Den som regelmessig arbeider om natten, har rett til fritak fra den arbeidstidsordningen som gjelder for arbeidstakergruppen, dersom to vilkår er oppfylt (§ 10-2 andre ledd):

1. arbeidstakeren har behov for det av helsemessige, sosiale eller andre vektige velferdsgrunner

2. fritaket kan gjennomføres uten vesentlig ulempe for virksomheten

Retten gjelder også for arbeidstakere i ledende stilling eller i særlig uavhengig stilling (§ 10-12 første og andre ledd), og den kan ikke fravikes ved tariffavtale (§ 10-12 fjerde ledd).

Eksempel (oppdiktet): En sykepleier har gått i fast nattevakt i flere år. Hun får søvnproblemer, og legen anbefaler dagarbeid. Hun ber skriftlig om fritak fra nattevaktene. Arbeidsgiveren må da vurdere om fritaket kan gjennomføres uten vesentlig ulempe, for eksempel ved å omfordele vakter.

Arbeidstilsynet beskriver vilkårene slik: «Regelmessig» krever normalt flere netter i måneden. Helsemessige grunner gjelder egen sykdom eller sviktende helse, og arbeidsgiveren kan kreve legeerklæring. Sosiale grunner kan være omsorg for pleietrengende foreldre, syk ektefelle eller barn med funksjonsnedsettelse. Arbeidsgiveren må sannsynliggjøre at fritaket er en vesentlig ulempe, og et viktig moment er om det finnes ledig dagarbeid. Arbeidsgiveren har ikke plikt til å opprette nye stillinger eller si opp andre.

Uenighet om fritak avgjøres av tvisteløsningsnemnda (§ 10-13, jf. § 17-2). Arbeidstilsynet kan ikke gi pålegg om dette (§ 18-6 første ledd).

Frister

• Tvisteløsningsnemnda: Saken må fremmes senest fire uker etter at arbeidsgiverens skriftlige avslag kom frem (§ 17-2 a).

• Søksmål: Den som vil bringe nemndas avgjørelse inn for retten, må reise søksmål innen åtte uker fra parten ble underrettet om avgjørelsen (§ 17-2 tredje ledd).

• Arbeidsplan: En turnus med nattarbeid skal drøftes med de tillitsvalgte senest to uker før den tas i bruk, med mindre tariffavtalen sier noe annet (§ 10-3).

Hva bør gjøres?

For arbeidstakere

1. Sjekk om arbeidstakeren jobber mer enn tre timer om natten jevnlig, og om arbeidstiden holder seg innenfor åtte timer i snitt.

2. Be om helsekontroll hvis arbeidstakeren hovedsakelig jobber om natten og ikke har fått tilbud.

3. Trenger arbeidstakeren fritak, be om det skriftlig og forklar hvorfor. Be om skriftlig svar.

For arbeidsgivere

1. Vurder og dokumenter hvorfor arbeidets art gjør nattarbeid nødvendig.

2. Drøft nattarbeidet med de tillitsvalgte før det innføres.

3. Kontroller turnusen mot grensene for arbeidstid om natten og kravene til hvile.

4. Gi tilbud om helsekontroll til dem som hovedsakelig jobber om natten.

5. Behandle søknader om fritak konkret, og gi skriftlig svar.

Les også

• Arbeidsplan og turnus – hvor tidlig skal arbeidstiden være kjent?

• Gjennomsnittsberegning av arbeidstid – lange og korte uker

• Hviletid mellom vakter – hvor mye fri skal arbeidstakeren ha?

• Søndagsarbeid og helligdager – når er det lov å jobbe?

Se også siden om HMS-ansvar.

Ved spørsmål om en konkret sak kan Advokatfirmaet Sterk kontaktes for en kort samtale på telefon 22 46 46 46, på e-post til post@advokats.no eller via kontaktskjemaet.