Reservasjonsrett ved virksomhetsoverdragelse – kan arbeidstakeren si nei til ny arbeidsgiver?

Kort svar

Ved en virksomhetsoverdragelse går arbeidsforholdet til arbeidstakeren som hovedregel automatisk over til den nye arbeidsgiveren. Arbeidstakeren kan likevel motsette seg dette (arbeidsmiljøloven § 16-3). Arbeidstakeren må da gi skriftlig beskjed til den tidligere arbeidsgiveren innen fristen denne har satt. Fristen kan ikke være kortere enn 14 dager etter at arbeidstakeren har fått informasjon om overdragelsen. Reservasjon betyr ikke at arbeidstakeren har krav på å fortsette i samme jobb hos den tidligere arbeidsgiveren. Arbeidstakeren kan risikere å bli sagt opp, men har da i ett år fortrinnsrett til ny stilling der.

Hva er reservasjonsrett?

Reservasjonsrett er retten til å si nei til at arbeidsforholdet til arbeidstakeren overføres til en ny arbeidsgiver. Reglene om virksomhetsoverdragelse gjelder når en selvstendig enhet overføres til en annen arbeidsgiver og beholder sin identitet (§ 16-1). Da overføres rettigheter og plikter etter arbeidsavtalen til den nye arbeidsgiveren (§ 16-2).

Overføringen skjer automatisk. Arbeidstakeren trenger ikke å samtykke, og vedkommende trenger ikke å signere en ny arbeidsavtale for at rettighetene skal følge med. Reservasjonsretten er en sikkerhetsventil for den som ikke ønsker å bytte arbeidsgiver.

Slik bruker arbeidstakeren reservasjonsretten

Kravene står i § 16-3 andre ledd:

• Skriftlig: Arbeidstakeren må gi skriftlig beskjed. E-post vil normalt oppfylle kravet.

• Til tidligere arbeidsgiver: Beskjeden skal gå til den arbeidstakeren er ansatt hos i dag, ikke til den nye arbeidsgiveren.

• Innen fristen: Fristen settes av den tidligere arbeidsgiveren, men kan ikke være kortere enn 14 dager etter at informasjon etter § 16-6 er gitt.

Både tidligere og ny arbeidsgiver skal så tidlig som mulig informere de berørte arbeidstakerne. Informasjonen skal blant annet gjelde grunnen til og datoen for overdragelsen, følgene for arbeidstakerne, endringer i tariffavtaleforhold, planlagte tiltak og reservasjons- og fortrinnsrett og fristen for å bruke rettighetene (§ 16-5 andre ledd).

Hva skjer etter at arbeidstakeren har reservert seg?

Reserverer arbeidstakeren seg, blir vedkommende værende hos den tidligere arbeidsgiveren. Hvis den delen av virksomheten der arbeidstakeren jobbet, er overført, kan det være at det ikke lenger finnes arbeid til vedkommende der.

Overdragelsen er ikke i seg selv grunn for oppsigelse (§ 16-4 første ledd). Men den tidligere arbeidsgiveren kan si arbeidstakeren opp hvis vilkårene for saklig oppsigelse på grunn av virksomhetens forhold er oppfylt, blant annet at det ikke finnes annet passende arbeid å tilby (§ 15-7).

Det er altså en reell risiko for å miste jobben. Vurder derfor valget nøye før arbeidstakeren reserverer seg.

Vesentlige endringer til skade for arbeidstakeren

Et alternativ til reservasjon kan være § 16-4 andre ledd. Opphører arbeidsforholdet fordi skiftet av arbeidsgiver fører til vesentlige endringer i arbeidsvilkårene til skade for arbeidstakeren, regnes opphøret som en følge av arbeidsgiverens forhold. Da gjelder reglene om erstatning og retten til å fortsette i stillingen tilsvarende (§ 16-4 tredje ledd).

Fortrinnsrett etter reservasjon

Har arbeidstakeren vært ansatt i virksomheten i til sammen minst 12 måneder de siste to årene før overdragelsen, og har vedkommende reservert seg, får vedkommende fortrinnsrett til ny ansettelse hos den tidligere arbeidsgiveren i ett år fra overdragelsestidspunktet (§ 16-3 tredje ledd). Det gjelder ikke stillinger arbeidstakeren ikke er kvalifisert for.

Fortrinnsretten faller bort hvis arbeidstakeren ikke har takket ja til et tilbud om en passende stilling senest 14 dager etter at vedkommende mottok tilbudet.

Fortrinnsrett etter § 10-2 fjerde ledd, § 14-2 og § 14-3 går foran fortrinnsretten etter reservasjon. Det betyr at arbeidstakere som er sagt opp ved nedbemanning, kommer foran den som har reservert seg.

Overdragelse fra konkursbo

Ved overdragelse fra et konkursbo gjelder ikke §§ 16-2 og 16-4 (§ 16-1 andre ledd). Rettighetene følger da ikke automatisk med.

Frister

• Reservasjon: innen fristen den tidligere arbeidsgiveren har satt, og tidligst 14 dager etter at informasjonen er gitt (§ 16-3 andre ledd).

• Svar på tilbud under fortrinnsretten: 14 dager etter at tilbudet ble mottatt (§ 16-3 tredje ledd).

• Blir arbeidstakeren sagt opp etter reservasjonen, gjelder de vanlige fristene: to uker for å kreve forhandlinger og åtte uker for søksmål, seks måneder hvis vedkommende bare krever erstatning (§ 17-3 og § 17-4).

Hva bør gjøres?

For arbeidstakere

• Les informasjonen om overdragelsen nøye, og noter fristen for reservasjon.

• Spør hva som skjer med stillingen til arbeidstakeren hos den tidligere arbeidsgiveren hvis vedkommende reserverer seg.

• Sammenlign vilkårene hos ny arbeidsgiver, også pensjon og tariffavtale.

• Reserverer arbeidstakeren seg, gjør det skriftlig og innen fristen, og ta vare på dokumentasjonen.

For arbeidsgivere

• Gi skriftlig informasjon om reservasjons- og fortrinnsrett og en frist på minst 14 dager.

• Avklar på forhånd hva som skjer med arbeidstakere som reserverer seg.

• Drøft overdragelsen med tillitsvalgte så tidlig som mulig.

• Vurder eventuelle oppsigelser etter reservasjon etter de vanlige reglene om saklighet og saksbehandling.

Les også

• Virksomhetsoverdragelse – hvilke rettigheter følger med de ansatte?

• Fortrinnsrett etter nedbemanning – når foreligger krav på ny stilling?

• Annet passende arbeid før oppsigelse – hva må arbeidsgiver tilby?

• Usaklig oppsigelse – hvilke muligheter har arbeidstakeren?

Se også siden om virksomhetsoverdragelse.

Ved spørsmål om en konkret sak kan Advokatfirmaet Sterk kontaktes for en kort samtale på telefon 22 46 46 46, på e-post til post@advokats.no eller via kontaktskjemaet.